Le rôle de NatureMetrics dans le projet BCOMING : devenir pionniers la biodiversité et la détection des pathogènes

Entretien avec le Dr. Tiffany Jedrecka 

Pouvez-vous vous présenter brièvement, ainsi que NatureMetrics et le rôle que joue NatureMetrics dans BCOMING ? 

Tiffany Jedrecka: Bien sûr. Je suis le Dr Tiffany Jedrecka et je dirige l'équipe R&D de NatureMetrics. Chez NatureMetrics, nous fournissons des données sur la biodiversité à nos clients, avec des mesures et des informations simples qui leur permettent de prendre des décisions favorables à la nature. Nous avons des kits faciles à utiliser que les partenaires peuvent utiliser dans tous les pays où ils effectuent des travaux sur le terrain.  

Notre rôle principal dans BCOMING est de fournir des données sur la biodiversité et de développer un outil de détection rapide des pathogènes sur le terrain. Cet outil s'appuie sur des travaux antérieurs que nous avons réalisés sur la détection rapide sur le terrain de différentes espèces à l'aide de l'ADN électronique. 

Pouvez-vous nous en dire plus sur cet outil de détection rapide et sur les progrès réalisés jusqu'à présent ? 

Tiffany Jedrecka: Tous les organismes libèrent de l'ADN dans l'environnement, un peu comme on le voit dans les Experts lorsqu'ils prélèvent des échantillons pour trouver des preuves. Tout le monde fait de même. Cela nous permet de détecter les espèces en collectant des échantillons environnementaux, comme l'eau et le sol, pour voir quelles espèces sont présentes sur la base de l'ADN que nous trouvons. 

Ces dernières années, la détection rapide de l'ADN électronique a constitué l'un des développements les plus novateurs. Des travaux ont été réalisés dans la littérature sur des sujets tels que l'amplification isotherme, qui est une alternative à la PCR et ne nécessite pas d'équipement complexe. En outre, les nouveaux développements en matière d'extraction de l'ADN facilitent la détection d'une seule espèce sur le terrain. Ce qui est vraiment passionnant, c'est le lien avec BCOMING - il s'agit essentiellement de détecter rapidement des éléments dans l'environnement, en particulier des virus et des agents pathogènes susceptibles de provoquer des pandémies. En général, nous attendons qu'il y ait des signes visibles de maladie chez l'homme ou l'animal, mais cet outil permet une détection plus précoce à partir d'échantillons environnementaux, ce qui augmente les chances d'intervenir avant que les problèmes ne s'aggravent. 

En quoi cet outil diffère-t-il des méthodes traditionnelles ? 

Tiffany Jedrecka: Il est peu coûteux, relativement parlant, parce qu'il peut être utilisé directement sur le terrain. L'une des difficultés rencontrées dans des pays comme le Cambodge et la Côte d'Ivoire est que, pour rechercher des virus dans des échantillons, il faut les prélever dans des zones reculées, généralement sans accès à l'électricité ou à Internet. Il faut ensuite renvoyer les échantillons aux laboratoires centraux, souvent situés dans un autre pays, pour qu'ils soient analysés, et attendre les résultats. Cela prend du temps et coûte cher. 

La possibilité de prélever des échantillons sur le terrain et d'obtenir des résultats dans l'heure qui suit le prélèvement change véritablement la donne. Même si le prix des tests eux-mêmes peut être comparable à celui des tests en laboratoire, les économies logistiques réalisées rendent le processus global beaucoup moins coûteux. 

Au-delà de l'outil, comment les travaux de NatureMetrics en matière d'évaluation de la biodiversité s'intègrent-ils dans BCOMING ? 

Tiffany Jedrecka: Il existe une corrélation connue entre la dégradation de la biodiversité et la façon dont les humains interagissent avec cette biodiversité, ce qui augmente souvent le risque de transmission de maladies. Par exemple, lorsque la biodiversité est dégradée en raison de l'intensification de l'agriculture, les humains entrent en contact plus étroit avec les animaux agricoles, qui peuvent propager des maladies. De même, la déforestation peut pousser les animaux sauvages, tels que les singes, à chercher de la nourriture dans les zones peuplées par l'homme, ce qui accroît les interactions et le risque de maladie. 

Nos évaluations de la biodiversité, notamment à l'aide de l'ADN électronique, offrent une méthode plus simple et plus accessible que les techniques traditionnelles, telles que les pièges ou les identifications visuelles, qui requièrent des écologistes qualifiés. Avec l'ADN électronique, n'importe qui peut prélever un échantillon d'eau, le filtrer et le renvoyer pour analyse. Cela permet à un plus grand nombre de personnes de participer à la collecte de données, contribuant ainsi à une compréhension plus globale de la relation entre la perte de biodiversité et la santé humaine. 

Comment cela s'inscrit-il dans l'approche « One Health » ? 

Tiffany Jedrecka: L'approche One Health néglige souvent l'aspect environnemental parce qu'il est très difficile à évaluer. En intégrant les évaluations de la biodiversité de NatureMetrics dans BCOMING, nous sommes en mesure d'intégrer les données environnementales dans l'approche plus large de One Health, qui considère l'interconnexion de la santé humaine, animale et environnementale. La facilité des évaluations de l'ADN électronique permet d'impliquer un plus grand nombre de personnes dans la surveillance de la biodiversité, complétant ainsi d'autres aspects de la subvention, tels que la surveillance de masse. 

Nous sommes impatients de voir toutes ces différentes pièces du puzzle s'assembler, reliant la biodiversité, la détection des agents pathogènes et la prévention des maladies d'une manière globale. 

Restez à l'écoute pour d'autres mises à jour, car nous continuons à explorer les progrès de nos partenaires dans le cadre du projet BCOMING !